PowerPivot hisse le décisionnel dans Excel avec SQL Server 2008 R2

Edition du 23/04/2010 - par Maryse Gros

Début mai, la dernière version de la base de données relationnelle de Microsoft sera livrée. Un add-on pour Excel y apporte des capacités avancées d'analyse de données en mémoire.

La R2 de SQL Server 2008 a été mise en production cette semaine par Microsoft. Elle sera disponible en mai pour les clients auprès des distributeurs du produit. Cette mise à jour de la base de données relationnelle a muri pendant deux ans et, lors de ses premières présentations, sa version CTP (Community Technology Preview) a été téléchargée plus de 300 000 fois, a indiqué l'éditeur.

Parmi les évolutions importantes figurent l'enrichissement des fonctions décisionnelles avec la technologie PowerPivot (illustration ci-dessus). Cet add-on à Excel permettra aux familiers (voire inconditionnels) du tableur d'effectuer des analyses avancées à partir de leur logiciel de bureautique habituel. Ils l'utiliseront pour charger d'importants volumes de données, potentiellement depuis n'importe quelle source, et les manipuler ensuite très rapidement à l'écran grâce au moteur d'analyse in-memory. A cela s'ajoute l'apport du langage de formules DAX (Data analysis expressions), dont la syntaxe est, assure Microsoft, très proche de celle utilisée pour les formules d'Excel. Celui-ci va servir à effectuer des calculs au sein des tableaux réalisés avec PowerPivot. Il utilise certaines des formules déjà présentes dans le tableur, mais aussi d'autres fonctions conçues pour prendre en compte des données relationnelles et réaliser des agrégats dynamiques sans être un spécialiste des SGBDR ou des concepts OLAP. Ces fonctions (de filtrage, logiques, statistiques...) s'appuient sur les tables et les colonnes et permettent de tirer parti des technologies in-memory pour accélérer les calculs et la présentation des résultats.

Gestion des données de référence et CEP

SQL Server 2008 R2 a par ailleurs amélioré ses capacités de montée en charge en environnement datacenter. En le combinant avec Datacenter Edition, une instance de la base peut tourner sur des systèmes exploitant jusqu'à 256 processeurs logiques (contre 64 précédemment). Le fonctionnement du logiciel dans les environnements virtualisés avec Hyper-V a également été optimisé.

A noter qu'une nouvelle fonctionnalité de l'outil d'administration, Utility Control Point, permet de gérer les règles de fonctionnement sur plusieurs fermes de serveurs SQL à partir d'une seule console.

Deux nouveaux composants apportent aux départements informatiques, d'une part, des outils de gestion des données de références (Master Data Services) et, d'autre part, des fonctions de CEP (complex event processing) pour traiter les flux d'événements complexes (composant StreamInsight).

La biométrie un moyen de paiment

La CNIL autorise le recours à la biométrie comme moyen de paiement

Un nouveau pas vient d'être franchi en France dans le développement de la biométrie sans trace, suite à l'autorisation donnée, par la CNIL, à la Banque Accord, d'expérimenter un système de paiement avec authentification du réseau veineux du doigt. Il s'agit d'une première sur le territoire, qui pourrait d'ici quelques années concerner des millions de consommateurs, mais également participer activement à la lutte contre la fraude aux moyens de paiement.

Le dispositif présenté par l'établissement bancaire consiste à permettre au porteur d'une carte de paiement de s'authentifier chez un commerçant à l'aide du réseau veineux de son doigt. Les personnes souhaitant participer à cette expérimentation devront se rendre dans leur agence bancaire afin d'enregistrer le gabarit du réseau veineux de leur doigt dans leur nouvelle carte bancaire. Rappelons qu'au sens de la CNIL, le réseau veineux est considéré comme une biométrie "sans trace", c'est-à-dire non susceptible d'être captée à l'insu de la personne, ce qui rend moins dangereux son utilisation en terme de fraude.
Une fois cette opération réalisée, le porteur pourra, lors d'un achat en magasin, s'authentifier à l'aide de son doigt au lieu de saisir son code secret. De plus, toute manipulation de la carte devenant inutile - puisque la carte dite "sans contact" communique directement avec le terminal de paiement au moyen d'ondes radio chiffrées et sécurisées - le consommateur n'aura même plus besoin de la sortir de son portefeuille.

Notons que l'expérimentation ne prévoit pas la création d'une base centralisée de données biométriques - le gabarit du réseau veineux étant conservé sur un support individuel, la carte bancaire - ce qui limite les risques. De plus, l'emploi de cette technologie fonctionne sur la base du volontariat du client.

La CNIL - seule compétente pour garantir le respect de la protection des données personnelles en cas de recours à des dispositifs de contrôle biométrique des individus - a considéré que "l'utilisation de cette technologie était proportionnée et conforme aux recommandations en matière de biométrie", qu'elle a élaborées. En outre, la Commission a jugé que les mesures de sécurité prises étaient "satisfaisantes".
"Le gabarit du réseau veineux circule exclusivement dans un circuit fermé, d'un environnement sécurisé à un environnement sécurisé et il n'est pas conservé par le TPE. Tout risque de géolocalisation est également exclu dans la mesure où aucun numéro unique n'est attaché à la carte ou à son porteur", explique la CNIL dans son communiqué.
C'est pour l'ensemble de ces raisons qu'elle a autorisé cette expérimentation pour une période de 6 mois. A la suite de quoi un bilan lui sera présenté.

Ce n'est pas la première fois que la CNIL autorise le recours à une telle technologie biométrique (notamment lorsqu'il s'agit pour une entreprise, d'assurer le contrôle de l'accès aux locaux sur les lieux de travail), mais c'est une première dans le sens où elle concerne des consommateurs.

Soulignons que cette technologie est utilisée depuis 2005 au Japon, Etat pionnier dans le domaine. Considérée par les utilisateurs, comme pratique, sécurisante et hygiénique, cette technique a été dès son lancement approuvée par près de 90% des clients utilisateurs.

Luminaire interactif

Les futurs services mobiles de la 4G en images

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Le réseau 4G LTE pourrait n’ouvrir qu’en 2012 mais des expérimentations techniques sont déjà en cours au sein d'Alcatel-Lucent.

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Expérimentation 4G par Alcatel-Lucent

Les réseaux mobiles 3,5G offrent aux utilisateurs de smartphones de nouvelles perspectives en matière d'Internet mobile et un confort d'usage jusqu'ici inégalé, avec des débits atteignant en théorie jusqu'à 14,4 Mbit/s (cinq à dix fois moins en pratique). La prochaine grande étape, le LTE ou Long Term Evolution, prémices de la 4G mobile, livrera des débits atteignant en théorie 100 Mbit/s en réception de données et 50 Mbit/s en envoi. Sans doute dix fois moins en pratique, mais infiniment plus que ce que nous connaissons à l'heure actuelle. De très hauts débits, c'est bien, mais pour que le LTE soit un succès, de nouveaux services doivent être développés.

L'équipementier réseau Alcatel-Lucent est à l'origine de la création de ng Connect, un écosystème global réunissant des entreprises du monde du contenu, des applications, des terminaux et de l'infrastructure, la mission de ce groupe étant de faciliter le développement et le déploiement rapide des services haut débit de nouvelle génération.

De très hauts débits mobiles grâce au LTE mais pas avant fin 2011

Alcatel-Lucent nous fait ici une démonstration du premier chantier mené par ng Connect, autour d'un véhicule connecté à un réseau LTE. Grâce à la 4G, l'utilisateur peut accéder en mobilité (sur la route en l'occurrence) à toutes ses données multimédias, à des informations, à de la musique et à plusieurs flux HD en streaming. Il peut également jouer en ligne comme à la maison.

Le LTE n'est malheureusement pas pour demain. Un réseau de ce type devrait être ouvert commercialement en fin d'année par l'opérateur américain Verizon. En France, des expérimentations techniques sont en train de démarrer auprès de plusieurs opérateurs mais les attributions de licences par l'Arcep n'ont pas encore eu lieu.

De plus, si c'est la bande des 2,6 GHz qui doit faire l'objet d'une allocation de fréquence pour couvrir les zones urbaines denses, celle des 800 MHz, destinée à couvrir les zones moins denses, voire rurales, doit d'abord être libérée, ce qui sera le cas au moment de l'extinction de la télévision analogique. Il faudra donc attendre probablement la fin de 2011, voire 2012, pour qu'une offre commerciale voit le jour !

Realité augmentée sur Iphon 3GS

Realité augmentée comment ça marche ?